8月9日11時28分，隨著一聲響亮的爆破，衡永高速公路祁山隧道左洞順利貫通，比原計劃提前兩個月。據悉，衡永高速預計2024年全線建成通車。

祁山隧道是衡永高速公路項目的重點控制性工程，是全線唯一一條長隧道。設計為分離式雙線隧道，左線長2550米，右線長2630米，單洞凈寬11.75米，凈高5米。沿途地形起伏較大，坡勢陡峭，地質結構復雜。項目施工克服了洞口圍巖松散、破碎、土體含水量大，隧道圍巖節理裂隙發育等難題。

衡永高速公路起于衡陽市蒸湘區雨母山鎮雨母村，起點接許廣高速，路線往西南延伸，橫貫蒸湘區、衡南縣、祁東縣、祁陽市、冷水灘區，最后在冷水灘區北側馬坪村與二廣高速相交，順接永零高速。線路全長106.227公里，采用雙向四車道高速公路標準，設計行車速度120公里/小時，路基寬度26.5米。

衡永高速公路是湖南省“七縱九橫”高速公路網規劃的加密線，是連接衡陽、永州兩地的黃金通道。隧道建成后，將大大縮短衡陽和永州兩地的直線距離，加快湘南示范區經濟一體化進程。